CARDIOMIOPATIA DILATADA EM CÃES
Por Dr. Marcio Bernstein e Dra. Karine Kleine

foto: Jean Carlo Marchi

Animais Afetados
Os cães mais afetados pela cardiomiopatia dilatada são os cães de grande porte ou gigantes, como os Scottish deerhounds, Doberman , boxers, São Bernardo, Afghan hounds, Newfoundlands e Pastores Ingleses. Entre as raças de pequeno porte, as mais freqüentemente diagnosticadas com a doença são os cocker spaniels americano ou inglês. A maioria dos animais afetados são cães idosos. Na maioria das raças, os machos são mais afetados do que as fêmeas.

Visão Geral
O termo cardiomiopatia significa, literalmente, "doença cardíaca". A cardiomiopatia dilatada ocorre quando o músculo cardíaco está fino, enfraquecido, e não se contrai corretamente. Ela afeta comumente os cães grandes ou gigantes, mas também pode ser encontrada nos menores, como os cocker spaniels, e nos vira-latas. A enfermidade pode levar à insuficiência cardíaca congestiva, com acúmulo de líquidos no pulmão, tórax , cavidade abdominal ou no tecido subcutâneo.

Devido à redução do fluxo sanguíneo para o resto do corpo, a cardiomiopatia dilatada também pode provocar fraqueza, desmaios e intolerância aos exercícios. O ritmo cardíaco anormal, ou arritmia está associado, com freqüência, a cardiomiopatia dilatada e pode complicar o tratamento dos cães afetados pela doença.

Em casos raros, a suplementação com substâncias como l-carnitina ou taurina podem reduzir dramaticamente os sinais em pacientes individuais, mas para a maioria dos cães o objetivo principal do tratamento é amenizar os sinais decorrentes de insuficiência cardíaca congestiva e tentar melhorar a capacidade do coração de bombear o sangue.

As perspectivas de longo prazo são geralmente pessimistas, já que a maioria dos cães acaba morrendo devido a cardiomiopatia dilatada. Apesar disto, entretanto, muitos cães afetados pela doença podem se beneficiar do tratamento médico que ajuda no controle dos sintomas.

Sinais Clínicos
Os sinais correspondem à insuficiência do lado direito, esquerdo, ou de ambos os lados do coração. Os sinais de insuficiência do lado direito incluem distensão abdominal, em decorrência de ascites, engurgitamento ou pulsação da veia jugular, hepatomegalia, efusão pleural, edema, efusão do pericárdio e aumento de peso devido à retenção de líquidos.

Os sinais de insuficiência do lado esquerdo incluem tosse decorrente do edema pulmonar, respiração difícil, taquipnéia e dispnéia. Alguns sinais podem ser observados de ambos os lados, como fadiga ou fraqueza, dispnéia de exercício, taquicardia, palidez, aumento do tempo de reposição capilar, cianose, esfriamento das extremidades e perda de peso.

Sintomas
Cães com cardiomiopatia dilatada podem mostrar sintomas associados à insuficiência cardíaca do lado direito, tais como aumento do abdômen, distensão das veias do pescoço ou de outras partes do corpo e retenção de líquido no abdômen ou tórax, na membrana do coração (pericárdio) ou sob a pele, especialmente nas pernas e na parte de baixo do corpo.

Esta retenção pode causar aumento de peso. Alguns cães mostrarão evidências de problemas pulmonares, devidos à insuficiência por congestão do lado esquerdo do peito, incluindo dificuldade de respirar, pouco fôlego, dificuldade de posição para dormir e tosse.

Também é comum em cães com cardiomiopatia dilatada apresentação de insuficiência cardíaca bilateral. Os sinais neste caso incluem fraqueza e intolerância ao exercício e dificuldade de respirar com o aumento da atividade. A perda de peso é comum em cães que não retêm líquidos.

Alguns animais têm sintomas relacionados com a pouca circulação de sangue nos tecidos, tais como membranas pálidas ou com coloração azulada e frieza nas extremidades. Podem ocorrer desmaios se houver arritmia, ou se a atividade cardíaca estiver muito reduzida.

Descrição
A insuficiência cardíaca ocorre quando o sangue que volta do resto do corpo para o coração não é bombeado com rapidez suficiente para atender à demanda dos tecidos do organismo. A doença do músculo cardíaco é uma das causas potenciais da insuficiência.

A cardiomiopatia dilatada é uma enfermidade caracterizada por uma variedade de alterações do músculo cardíaco que causam insuficiência no bombeamento do sangue. Como o nome indica, as câmaras cardíacas se dilatam ou aumentam e o músculo do coração propriamente dito se torna mais fino e enfraquece, contraindo-se com muito menos vigor do que o normal. O termo cardiomiopatia significa literalmente "doença do coração".

A primeira anormalidade que ocorre nos casos de cardiomiopatia dilatada é o mau funcionamento dos ventrículos, devido ao enfraquecimento do coração. O ventrículo esquerdo bombeia o sangue do pulmão para o resto do corpo e o ventrículo direito, do resto do corpo para os pulmões.

Quando o coração falha, a pressão aumenta e acaba por provocar a insuficiência cardíaca de um lado ou do outro. A atividade reduzida do coração pode resultar em sinais como fraqueza, pouca resistência a exercícios, desmaios e choque. As deficiências da válvula cardíaca, arritmias e as reações orgânicas compensatórias da atividade cardíaca reduzida são componentes dos problemas vistos na cardiomiopatia dilatada.

Arritmias ventriculares podem, muitas vezes, resultar em morte súbita, especialmente em Boxers e Dobermans. A ocorrência de arritmia atrial, pode ter conseqüências importantes, de curto e longo prazos, para os cães com cardiomiopatia dilatada. Esta arritmia pode ser observada em todos os tipos de cães.

Usam-se medicamentos para tratar das conseqüências da insuficiência cardíaca, para tentar melhorar as condições de bombeamento do coração e para normalizar as alterações do ritmo.

As drogas usadas para estes fins são: Diuréticos, inibidores da enzima conversora de angiotensina (ECA), digoxina e outros, se necessário.

* este artigo pode ser publicado livremente em Revistas, Jornais, Newsletters e outros meios de comunicação, desde que a biografia do autor permaneça intacta e a fonte do artigo seja citada. Fonte do Artigo: www.greepet.vet.br